世界杯正在缩小，联盟在 ICC 收入中的份额也在缩小吉祥坊
，而县板球为小球队的球员提供生计。
下周二在哈拉雷，荷兰将在 2023 年世界杯预选赛的首场比赛中对阵津巴布韦，这是一场由十支球队组成的锦标赛，其中只有两支球队将参加 10 月在印度举行的主赛事。
荷兰的整个保龄球进攻将无法使用。 去年T20世界杯他们在阿德莱德击败南非时，他们使用的前五名保龄球手是弗雷德·克拉森、保罗·范·米克伦、科林·阿克曼、罗洛夫·范德默维和布兰登·格洛弗； 他们都不会参与哈拉雷。 另外两位经验丰富的缝纫工也不会：Shane Snater 和 Timm van der Gugten。
为什么？ “这很简单，”van Meekeren 说。 “归根结底，我问自己的问题是，‘谁来支付我的账单？我怎样才能尽可能长时间地成为一名职业板球运动员？’ 答案是：县板球。这就是让面包上桌的原因。”
Van Meekeren 将在 5000 多英里外的英国公寓里关注哈拉雷的事件。 那天晚上晚些时候，他希望代表格洛斯特郡参加 Vitality Blast 对阵汉普郡的比赛。 他本赛季只为俱乐部出场过一次，但最近诊断出——并修复了——他动作中的一个“小错误”，并打算召回。
在这个阶段离开比赛去预选赛的前景似乎令人难以接受。 范米克伦正处于他与格洛斯特郡合同的最后一年，他在 Blast 中的表现可能会决定他是否能获得 2024 年的合同。
“如果我有一个像样的爆炸，我可能会确保再过一两年，我可以成为一名职业板球运动员，”他说。 “如果没有，我可能会搬回荷兰，那里有几份合同在等待——但大多数合同充其量只是半职业合同。”
从理论上讲，这种情况永远不应该发生。 长期建立的 ICC 规定规定，国内球队释放球员为准国家队参加世界赛事 – 或与正式会员比赛 – “应是强制性的”，并且“与球员达成的任何合同条款必须符合这些要求 ”。 条例还规定，“国际板球运动必须置于首位，保护和促进高于一切”。
但在实践中，金钱获胜。 van Meekeren 说：“如果他们强迫我在我的日程安排中确实不适合的时候为荷兰队效力，我会从荷兰板球队退役。” “而且大多数人都会。’强制释放’对我们来说并没有真正起作用：我很乐意从国际板球比赛中退休 – 然后当我县的事情完成时，我会取消退休。”
ICC——在 ESPNcricinfo 联系时没有发表评论——认为正式会员有责任向国内球队传达关于强制释放的要求。 欧洲央行的立场是，它签署了 ICC 的规定，因此支持它们——但考虑到每个案例都有细微的不同，应该让球员、县和联合委员会自己解决问题。 这使得这些规定不值得写在上面的纸上。
这是世界杯预选赛其他球队熟悉的情况。 苏格兰没有 Brad Currie、Josh Davey 和 Michael Jones，他们将分别加入 Sussex、Somerset 和 Durham； Brad Wheal 患有应力性骨折，但可能会优先考虑县而不是国家。 Wheal 在汉普郡的队友 Ian Holland 也缺席了美国队。
那些密切关注 Associate cricket 的人会记得，在 2018 年的上届世界杯预选赛中，出现了同样的情况。 从那以后的几年里，准国家队的成功一直是连续举办的男子 T20 世界杯的一大亮点——但在球员释放方面绝对没有任何改变。
“在一个完美的世界里，这种事情不会发生，”莱恩坎贝尔说，他在本赛季之前加入了达勒姆队，此前他曾担任荷兰队教练六年，在此期间他与各郡争夺球员的可用性。 “在完美的世界里，所有的准球员每次都会为自己的国家效力。
“但当今冷酷无情的事实是，那些助理球员无法为国家队效力，但他们可以在县系统中谋生。事实是，作为县，我们是他们的全职雇主 .这不是对荷兰人的不尊重，但他们的生计是第一位的。”
这对国际板球运动有着令人不安的影响。 特许经营商正在与球员讨论全年合同，双边巡回赛的首要地位已经受到侵蚀。 想象一下这样一种情况，在五年后，全成员董事会无法确保一名球员参加大型锦标赛，因为他们的特许经营权宁愿让他们为下一次 IPL 保持新鲜。 各县树立了先例吉祥坊
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